Um auf die speziellen Anforderungen verschiedener Gebäudetypen einzugehen, entwickelte die DGNB unterschiedliche Systemvarianten. 36 Kriterien (Steckbriefe) beschreiben und bewerten die jeweiligen Themenfelder. Das Gesamtergebnis errechnet sich aus den gewichteten Kriterien und führt schließlich zu einer Zertifizierung in Bronze (nur für Bestandsgebäude), Silber, Gold oder Platin.